首届中国社会发展政策高层论坛于2004年2月27日在中国人民大学开幕。本次论坛由中国人民大学人口与发展研究中心、社会与人口学院和社会学理论与方法研究中心共同举办，旨在搭建一个平台，促进专家学者、人大代表、政协委员和政府有关部门之间的对话和交流，促进社会科学成果服务于中国社会发展的伟大实践。

近30名来自全国人大、全国政协和北京市人大的代表、委员；中共中央办公厅、国家发展与改革委员会、国家人口与计划生育委员会、民政部、劳动与社会保障部、卫生部、国务院妇女工委等政府有关部门领导等30多人，以及中国社会科学院、中国科学院、中国疾病预防控制中心、中国老龄科研中心、北京大学、清华大学、全国妇联妇女研究所、中央民族大学、北京市社会科学院和中国人民大学等学术单位的50余名专家学者，共同参与了这次论坛。

本次论坛气氛活跃，议题广泛。专家学者围绕社会发展领域的一些热点问题，畅所欲言，踊跃发表真知灼见。中国人民大学校长、全国人大代表纪宝成教授从继承民族文化、保持民族特色、弘扬民族精神、增强民族凝聚力的高度，建议增加中国传统节日为法定假期，例如增加清明、端午、中秋节为法定节日，每个节日都放假一天；建议在目前春节法定假日的基础上增加除夕日这一天。中国社会学会会长陆学艺研究员深入阐述了经济、社会失调的种种表现，强调要促进经济、社会的协调发展。

社会保障制度的改革与完善成为本次论坛的一个焦点。有十多位专家学者提出了健全中国特色的社会保障体系、促进社会保障体系的城乡衔接、改革退休制度、重视养老保障、发挥家庭的养老作用、扶持贫困人口、改革农村五保供养制度、完善城市流浪人员救助、重视提供社会服务等相关建议。

人口与发展问题也是本次论坛高度关注的重要内容。有学者提出人口政策应当转换目标，从应对人口爆炸到维护人口安全；有的学者就稳定人口的低生育水平提出了具体的政策建议；有学者指出，应当高度重视人口出生质量，实施出生缺陷干预；还有多位学者就应对老龄化危机提出了政策建议，一些学者重新倡导“安乐死”立法。

与会专家学者还就传染病防治、劳动力流动、少数民族教育、弱势人群就业、社会歧视、男女平等、青少年健康、儿童保护、城市化、政治体制改革以及社会政策和社会科学研究等广泛议题提出了宝贵的政策建议。

中国人民大学副校长冯惠玲指出，2004年初，中共中央颁发的“关于进一步繁荣发展哲学社会科学的意见”中特别强调要“注意把哲学社会科学优秀成果运用于各项决策中，运用于解决改革发展稳定的突出问题中，使哲学社会科学界成为党和政府工作的‘思想库’和‘智囊团’”，中国人民大学的重点研究基地要率先行动起来，在“思想库”和“智囊团”建设方面发挥重要作用。中国人民大学社会学理论与方法研究中心、人口与发展研究中心举办这次论坛就是一个十分有益的尝试。

冯惠玲教授表示，学校将继续支持举办论坛，力争每年全国人大、政协会议召开之前举办一次，把“中国社会发展政策高层论坛” 做成一个高水准的名牌平台，更好地凝聚哲学社会科学界的力量，为政府出谋划策，为中国社会发展贡献力量。